真言宗の開祖空海（弘法大師）の若き日の修行の足跡を辿ったものが四国遍路で、江戸時代初期に成立したと言われる。 一番札所から八十八番札所まで順に巡った場合の行程は概ね1,200から1,400km。 徒歩で40日間ほどを要する。